Elektryczna stymulacja mięśni (EMS), znana również jako elektryczna stymulacja nerwowo-mięśniowa (NEMS) lub przezskórna stymulacja elektryczna (PES), jest metodą wywoływania aktywności mięśni poprzez zastosowanie prądu elektrycznego.
Twoje mięśnie naturalnie kurczą się w odpowiedzi na sygnały elektryczne wysyłane z mózgu, a EMS powiela to za pomocą elektrod umieszczonych na skórze i przepływającego przez nie prądu ze źródła zasilania. Istnieje kilka interesujących różnic fizjologicznych między dobrowolnym skurczem przez centralny układ nerwowy a mimowolnym skurczem przez EMS. Po pierwsze, podczas gdy skurcz dobrowolny zwerbuje mniejsze jednostki motoryczne i powolne drganie, najpierw włókna typu I, a następnie odpowiednio aktywują włókna typu II, skurcz za pomocą EMS odwraca tę kolejność. Ponieważ mimowolne skurczenie omija tę neurologiczną koordynację, a prąd przepływa łatwiej przez większe neurony, są one aktywowane natychmiast, a odpowiedź jest niemożliwa do uzyskania z naszej własnej woli.
Po drugie, dobrowolny skurcz aktywuje pojedyncze włókna w przekaźnikach, aby oszczędzać energię i nie męczyć się zbyt szybko, natomiast elektryczna stymulacja mięśni aktywuje wszystkie jednostki w tym samym czasie, kurcząc wszystkie włókna bez powstrzymywania.
Elektryczna stymulacja mięśni była wykorzystywana do rehabilitacji ortopedycznej i fizykoterapii, w szczególności przywracania przewodnictwa nerwowo-mięśniowego i zapobiegania atrofii. Jednak w ostatnich kilkunastu latach EMS jest stosowana w fizykoterapii jako metoda treningu siłowego. Wiele ośrodków rehabilitacyjnych i fizjoterapeutów poleca ems trening do wzmocnienia mięśni pacjentom z różnymi schorzeniami oraz chcących schudnąć bez nadmiernego wysiłku fizycznego. Trening z zastosowaniem elektrycznej stymulacji mięśni EMS prowadzi do większej siły izometrycznej i maksymalnej siły dynamicznej. Jednak bardziej użytecznym sposobem patrzenia na EMS jest jego wpływ na wyniki sportowe i może to prowadzić do poprawy wyników i jest realną opcją treningową bez nadmiernego zmęczenia mięśni przy wzroście wydajności fizycznej.