Coraz więcej osób decyduje się na wegetariański lub wegański styl życia.
Niektórzy robią to ze względów etycznych, inni z powodów zdrowotnych. Jednym z często poruszanych tematów związanych z dietą roślinną jest jej wpływ na funkcjonowanie tarczycy. Czy faktycznie istnieje związek między dietą a tarczycą?Tarczyca to gruczoł endokrynny, który produkuje hormony wpływające na funkcjonowanie całego organizmu. Hormony te regulują m.in. przemianę materii, temperaturę ciała, rytm serca oraz wpływają na rozwój i wzrost organizmu. Dlatego też problemy z tarczycą mogą prowadzić do różnych zaburzeń w organizmie. Jednym z najczęstszych zaburzeń jest niedoczynność tarczycy, czyli zbyt małe wydzielanie hormonów przez gruczoł. Właśnie dlatego ważne jest, aby dostarczać organizmowi odpowiednie ilości składników odżywczych, w tym białka, jodu i selenu, które wpływają na funkcjonowanie tarczycy.Jakie składniki odżywcze są ważne dla tarczycy?Jod to jeden z najważniejszych pierwiastków dla tarczycy. Jest on niezbędny do produkcji hormonów tarczycy. Brak jodu w diecie może prowadzić do niedoczynności tarczycy. Dlatego też ważne jest, aby osoby na diecie wegetariańskiej lub wegańskiej spożywały produkty bogate w jod, takie jak wodorosty (kombu, nori, wakame), wodorosty morskie, mleko sojowe wzbogacane w jod, a także sól jodowana.Kolejnym ważnym pierwiastkiem jest selen. 
Ten mikroelement bierze udział w produkcji hormonów tarczycy oraz chroni gruczoł przed stresem oksydacyjnym.
Najwięcej selenu znajduje się w rybach, mięsie, wątróbce, orzechach brazylijskich i nasionach słonecznika. Jednakże osoby na diecie wegetariańskiej mogą dostarczyć organizmowi odpowiednie ilości selenu poprzez spożywanie jajek, mleka, sera, warzyw strączkowych i pełnoziarnistych zbóż.Czy dieta wegetariańska może wpłynąć negatywnie na tarczycę?Z jednej strony dieta wegetariańska lub wegańska, bogata w owoce, warzywa, orzechy i nasiona, może być korzystna dla tarczycy i ogólnego zdrowia organizmu. Z drugiej strony, dieta ta może być uboga w pewne składniki odżywcze, takie jak białko, żelazo, cynk i witamina B12, które są niezbędne dla prawidłowego funkcjonowania organizmu, w tym tarczycy. Dlatego też ważne jest, aby osoby na diecie wegetariańskiej lub wegańskiej uważały na to, aby dostarczyć organizmowi wystarczającą ilość tych składników odżywczych poprzez spożywanie odpowiednich produktów lub suplementów diety.W przypadku niedoboru białka, organizm może zacząć redukować produkcję hormonów tarczycy, co może prowadzić do problemów z tarczycą. Dlatego też ważne jest, aby osoby na diecie wegetariańskiej lub wegańskiej spożywały wystarczającą ilość białka, np. poprzez spożywanie tofu, tempehu, produktów sojowych, orzechów, nasion i warzyw strączkowych.Podsumowując, dieta wegetariańska nie musi negatywnie wpływać na funkcjonowanie tarczycy, pod warunkiem, że dostarczamy organizmowi odpowiednie ilości składników odżywczych, takich jak jod, selen, białko, żelazo, cynk i witamina B12. Dlatego też ważne jest, aby osoby na diecie roślinnej uważały na to, aby ich dieta była zróżnicowana i dostarczała organizmowi wszystkich niezbędnych składników odżywczych. W przypadku wątpliwości zawsze warto skonsultować się z lekarzem lub dietetykiem, którzy pomogą dobrać odpowiednią dietę dla naszego organizmu.